Le commerce équitable : ce qu’il faut savoir

Vous souhaitez en savoir plus sur le commerce équitable? C’est une excellente nouvelle. Vos choix d’achat peuvent contribuer à protéger les travailleurs des pays en développement, à préserver l’enfance et même à sauver des vies.

Dans cet article, vous découvrirez le concept du commerce équitable, ainsi que l’organisation Fairtrade. Ce sont des noms importants à connaître si vous souhaitez faire des choix d’achat éthiques. Fort de ces renseignements, vous pourrez tenir les entreprises et les gouvernements responsables de leurs décisions en matière d’approvisionnement et de production.

Le commerce équitable et Fairtrade sont deux notions légèrement différentes. Mais toutes deux peuvent contribuer à protéger les personnes qui cousent, construisent, extraient ou récoltent les produits que vous achetez. Ces travailleurs ont-ils été rémunérés équitablement? Leurs conditions de travail étaient-elles sécuritaires? Étaient-ils même des adultes?

Plus vous en savez sur le commerce équitable, plus vous avez de pouvoir en tant que consommateur. Prendre de bonnes décisions d’achat n’est qu’un début: vous pouvez également influencer les entreprises et les gouvernements.

Quelle est la définition du commerce équitable?

La définition du commerce équitable dans le dictionnaire est très basique. Elle se lit comme suit: « commerce entre des entreprises de pays développés et des producteurs de pays en développement, dans le cadre duquel des prix équitables sont versés aux producteurs. »

Mais la plupart des organisations décrivent le commerce équitable davantage comme un mouvement que comme un concept. Selon l’ Organisation mondiale du commerce équitable, voici en quoi consiste le commerce équitable:

• Le commerce équitable est une vision des affaires et du commerce qui fait passer les gens et la planète avant le profit.
• Le commerce équitable est un partenariat commercial fondé sur le dialogue, la transparence et le respect.
• Le commerce équitable permet de lutter contre la pauvreté, les changements climatiques, l’inégalité entre les sexes et d’autres formes d’injustice.
• Le commerce équitable vise à instaurer une plus grande équité dans le commerce international.
• Le commerce équitable contribue au développement durable en offrant de meilleures conditions commerciales aux producteurs et aux travailleurs marginalisés.
• Le commerce équitable favorise le développement durable en contribuant à garantir les droits des travailleurs.

Que se passe-t-il en l’absence de commerce équitable?

En l’absence de commerce équitable, des vies peuvent être détruites. Le commerce inéquitable peut contribuer à des systèmes de pauvreté et d’oppression qui nuisent aux personnes les plus vulnérables de la planète. Les enfants et les femmes des pays en développement en sont souvent les principales victimes. En voici quelques exemples:

• Lorsque les parents ne reçoivent pas un salaire suffisant pour subvenir à leurs besoins, les enfants peuvent être contraints d’entrer sur le marché du travail. Leur rémunération est généralement bien inférieure.
• Lorsque les enfants sont contraints de travailler, ils ne peuvent pas fréquenter l’école. Sans éducation, les enfants perdent la chance d’obtenir de meilleurs emplois à l’avenir.
• Lorsque les parents sont blessés ou tués au travail en raison de conditions de travail dangereuses ou abusives, ils ne peuvent plus subvenir aux besoins de leurs enfants. Ces derniers doivent alors se mettre au travail pour joindre les deux bouts.
• Lorsque des enfants sont blessés ou mutilés au travail en raison de conditions de travail dangereuses ou abusives, ils sont souvent incapables de subvenir à leurs besoins à l’âge adulte.
• Lorsque les gens ont désespérément besoin d’un salaire équitable, ils peuvent être incités par la ruse à quitter leur pays pour trouver du travail. Ils peuvent alors devenir victimes de la traite des personnes et se retrouver réduits à l’esclavage.
• Lorsque les Canadiens ignorent à quel point le commerce inéquitable nuit aux populations des pays en développement, ils ne modifient pas leurs habitudes d’achat. Les entreprises continuent de pratiquer un commerce inéquitable, car elles n’ont rien à perdre. Une économie mondiale fondée sur le commerce équitable ne voit jamais le jour.

Quelle est la différence entre le commerce équitable et Fairtrade?

Il existe de nombreuses similitudes et quelques différences clés. Les deux soutiennent les valeurs et les principes d’un traitement équitable des personnes dans le cadre du commerce. Cela signifie notamment une rémunération équitable, des conditions de travail sécuritaires, le respect de la dignité des personnes et l’embauche d’adultes – et non d’enfants.

La certification constitue une différence majeure entre Fairtrade et de nombreux programmes de commerce équitable. Un processus de certification rigoureux est requis avant qu’un produit ne puisse obtenir le label spécial Fairtrade. Le label Fairtrade signifie que les producteurs et les entreprises respectent des normes convenues à l’échelle internationale en matière de prix et de primes, de droit du travail, d’inspection et de chaîne d’approvisionnement. Le site Web de Fairtrade Canada fournit plus de détails, décrivant le « système de certification indépendant par un tiers de Fairtrade pour les produits fabriqués dans les pays du Sud ».

Fair for Life est un autre exemple de programme offrant une certification pour les produits du commerce équitable. Tout comme Fairtrade, Fair for Life vise à promouvoir le développement durable, afin que les communautés et les économies puissent progresser. Et tout comme Fairtrade, l’organisme assure un suivi par le biais d’une surveillance périodique des produits certifiés.

Fairtrade International et Fairtrade Canada sont les organismes à l’origine du logo que vous avez peut-être déjà vu sur des produits dans votre épicerie ou dans d’autres magasins. Aux États-Unis, il faut rechercher la mention « Fair Trade Certified ».

Comment puis-je faire la distinction entre les labels « commerce équitable » et « Fairtrade »?

Selon le site de Fairtrade, le label ou le logo Fairtrade certifie qu’un produit répond aux critères convenus en matière de commerce équitable. Ce label ne s’applique pas à une organisation, mais uniquement au produit spécifique sur lequel il est apposé.

Plusieurs organismes ont publié des guides sur les différents labels de commerce équitable. Ils abordent des questions telles que celles-ci:

• Est-ce que tous les labels, logos et certifications ont la même signification?
• Pourquoi des produits comme le café ou les bananes peuvent-ils être « certifiés », mais pas des articles comme les bracelets ou les carnets?
• Pourquoi certains labels indiquent-ils des mentions telles que « Ingrédients certifiés commerce équitable » ou « Usine certifiée commerce équitable », tandis que d’autres se contentent de mentionner « Certifié commerce équitable »?

Un autre guide, le Guide international des labels de commerce équitable, vise à aider les gens à:

• de mieux comprendre les garanties offertes par les labels, les normes et les mesures de surveillance du commerce équitable
• faire la distinction entre les labels de commerce équitable et ceux de développement durable.

Tous les produits du commerce équitable sont-ils certifiés?

De nombreuses organisations faisaient déjà un excellent travail bien avant la mise en place du système de certification par un tiers de Fairtrade.

Ils se consacrent à la promotion du commerce équitable et à la mise en œuvre de pratiques commerciales équitables. Ces groupes sont parfois appelés « organisations de commerce alternatif » ou « OCA ».

Ces organisations de promotion du commerce équitable peuvent contribuer à réduire l’exploitation des travailleurs.

Cependant, contrairement à Fairtrade, la plupart d’entre elles ne disposent pas d’un système de certification et de vérification indépendant, assuré par un tiers, pour la production de leurs produits. Elles ont toutefois tendance à soutenir certaines pratiques et certains principes du commerce équitable:

• Créer des occasions pour les producteurs économiquement défavorisés
• Transparence et reddition de comptes
• Renforcement des capacités (aider les producteurs à devenir autonomes)
• Paiement d’un prix équitable
• L’égalité entre les sexes
• De meilleures conditions de travail
• Respect de l’environnement

Comment World Vision défend-elle le commerce équitable?

Chez World Vision, les enfants sont au cœur de nos préoccupations. C’est pourquoi notre approche du commerce équitable accorde la priorité au bien-être des enfants.

Voici cinq faits concernant le travail de Vision Mondiale dans le domaine du commerce équitable:

Nous défendons les droits des enfants comme une priorité absolue au sein du mouvement du commerce équitable. Nous collaborons avec d’autres organisations et groupes axés sur les enfants, comme Fairtrade Canada, dans le cadre d’initiatives de commerce équitable qui profitent aux enfants. Nous faisons pression sur le gouvernement canadien pour qu’il prenne des mesures contre les violations des droits de la personne dans les chaînes d’approvisionnement des entreprises. Le travail des enfants est une préoccupation majeure pour World Vision. Nous mobilisons les Canadiens à chaque occasion, en les incitant à signer des pétitions et à envoyer des courriels aux entreprises au sujet de leurs pratiques d’approvisionnement. Nous mettons les Canadiens au défi d’adopter une consommation plus éthique, grâce aux outils que nous mettons à leur disposition, notamment: le guide du thé équitable , le guide du chocolat équitable , le guide des produits de maquillage équitables et le guide des fleurs équitables

Comment Vision Mondiale fait-elle pression sur le gouvernement canadien pour qu’il adopte les principes du commerce équitable?

Vision Mondiale et ses partenaires de la coalition ont remporté un grand succès en 2019. Nous exhortions depuis longtemps le gouvernement canadien à donner aux Canadiens les moyens de faire de meilleurs choix d’achat en matière de commerce équitable.

Nous voulons que les entreprises canadiennes rendent compte de leurs chaînes d’approvisionnement et qu’elles fassent régulièrement rapport sur leurs efforts. Nous voulons que le gouvernement canadien inscrive ces exigences dans la loi.

Pourquoi? Parce qu’à moins que les entreprises ne sachent ce qui se passe tout au long de leurs chaînes d’approvisionnement – et qu’elles partagent cette information avec les Canadiens –, il est très difficile de faire des choix d’achat éthiques.

Qu’est-ce qu’une chaîne d’approvisionnement? Prenons des produits comme le thé ou les vêtements. Même si les entreprises que vous soutenez au Canada traitent et rémunèrent équitablement leurs employés canadiens, elles savent souvent très peu de choses sur: