Un seul, c’est déjà trop. Aujourd’hui, c’est la Journée mondiale contre la traite des personnes
À l'occasion de la Journée mondiale contre la traite des personnes, découvrez comment se déroule la traite des personnes, qui sont les personnes vulnérables et ce que nous pouvons faire pour mettre fin à l'exploitation.
Écrit par Mauro Flammini
le 30 juillet 2026
La traite des personnes ne commence pas nécessairement par la violence.
Parfois, elle commence par la promesse d’un emploi. D’un avenir meilleur. D’un moyen de sortir de la pauvreté.
Le 30 juillet est la Journée mondiale des Nations Unies contre la traite des personnes. Et voici pourquoi nous devons souligner cette journée:
- Chaque année, on estime que 27,6 millions de personnes (voire plus) sont victimes de la traite des personnes.
- Rien qu’aux États-Unis, plus de 28 000 enfants ont été de possibles victimes de la traite à des fins d’exploitation sexuelle.
- La durée moyenne de la traite est d’environ 16 mois.
- Près de 50 millions de personnes sont achetées, vendues et piégées dans un esclavage moderne.
- Environ 71 % des victimes de la traite sont des femmes et des filles, et 29 % sont des hommes et des garçons.
- On estime que 25 % des victimes sont des enfants de moins de 18 ans.
Des millions de personnes sont exploitées et contraintes au travail forcé, à l’exploitation sexuelle ou à d’autres formes d’esclavage moderne.
Grâce aux efforts et au soutien d’organismes comme Vision Mondiale du Canada, plus de 200 000 victimes ont été identifiées à l’échelle mondiale entre 2020 et 2023.
C’est un début. Mais il reste encore un long chemin à parcourir.
Les enfants sont souvent victimes de la traite des personnes. On estime que 25 % des victimes sont des enfants de moins de 18 ans.
Qu’est-ce que la traite des personnes?
La traite des personnes est une crise des droits de la personne et une entreprise criminelle de grande envergure. Les trafiquants gagnent près de 10 000 $ US par victime, tandis que le travail forcé génère plus de 236 milliards de $ US par année.
Selon World Vision, la définition de la traite des personnes est la suivante:
- …une infraction criminelle dans laquelle les victimes sont déplacées ou placées en esclavage ou dans des situations assimilables à l’esclavage par le recours à la force, à la menace ou à la tromperie, et où leurs ressources humaines sont exploitées de force et leurs droits fondamentaux bafoués.
Les trafiquants exploitent la vulnérabilité. Les personnes confrontées à la violence, à la pauvreté, à la faim, à l’inégalité entre les sexes et même aux répercussions des changements climatiques sont davantage à risque, car les trafiquants tirent parti du désespoir, de l’instabilité et du manque de perspectives.
Contrairement à ce que l’on voit dans les films, la traite des personnes n’implique pas toujours des enlèvements violents, des opérations clandestines ou le franchissement de frontières internationales.
Le simple fait de répondre à une fausse annonce d’emploi ou d’accepter ce qui semble être une offre d’emploi légitime peut ouvrir la porte à la traite des victimes.
Par conséquent, plus de 58 % des victimes identifiées sont victimes de la traite à l’intérieur de leur propre pays plutôt que d’être emmenées au-delà des frontières internationales
Les trafiquants s’attaquent également à des personnes qu’ils connaissent ou avec lesquelles ils entretiennent déjà une relation. En ce qui concerne la traite des personnes au Canada, par exemple:
- Plus de 90 % des victimes de la traite connaissaient leur trafiquant.
- Environ 34 % ont été victimes de la traite par un partenaire intime actuel ou ancien.
- Seulement 9 % des victimes ont été victimes de la traite par un inconnu.
La traite des personnes fonctionne comme un paradoxe. Elle commence souvent par la tromperie plutôt que par la force. Avec une promesse qui change la vie – un emploi, la sécurité ou un avenir meilleur – mais qui est voilée par un mensonge qui détruit des vies.
Elle se cache à la vue de tous. Elle est omniprésente, mais invisible.
Elle se produit partout en ville, partout au pays et partout dans le monde. Beaucoup de gens peuvent croiser des victimes de la traite sans s’en rendre compte.
Et comprendre comment les trafiquants opèrent est l’un des moyens les plus efficaces de protéger les personnes vulnérables, de reconnaître les signes avant-coureurs et de contribuer à mettre fin à l’exploitation avant même qu’elle ne commence.
Comment la traite des personnes se déroule-t-elle? Comment les victimes sont-elles recrutées?
De nombreuses victimes de la traite des personnes sont attirées par la promesse d’un emploi stable, pour finalement être contraintes à effectuer des travaux éreintants, comme dans des ateliers où les conditions de travail sont épouvantables.
Il n’y a pas de chemin unique menant à la traite des personnes. Les trafiquants sont opportunistes; ils adaptent leurs tactiques pour exploiter tout ce qu’ils peuvent, par tous les moyens possibles:
- Un recrutement trompeur pour un emploi promettant de bons salaires ou une vie meilleure.
- Une approche romantique visant à instaurer un climat de confiance et à abaisser les défenses avant de passer à la coercition.
- L’exploitation de la vulnérabilité, notamment la pauvreté, les conflits ou le déplacement forcé.
- Le recrutement en ligne par l’entremise des médias sociaux, des applications de messagerie ou de fausses annonces.
Bien que les méthodes varient, tous les cas de traite des personnes ont un point commun: une personne est exploitée pour le profit financier d’une autre.
Les droits sont bafoués. La dignité est bafouée. La sécurité est bafouée. Et les plus vulnérables d’entre nous — ceux qui vivent dans des contextes fragiles et qui ont désespérément besoin de changement — sont attirés dans un monde d’exploitation.
L’espoir cesse d’être une aspiration. Il est transformé en arme. Il devient un autre outil dont se servent les trafiquants pour s’enrichir.
Savez-vous reconnaître une victime de la traite des personnes?
Les signes de la traite des personnes sont si subtils que vous pourriez ne pas être en mesure de les identifier avec certitude.
Mais ils sont bien là.
Aucun signe pris isolément ne permet de confirmer qu’une personne est victime de la traite. Ces indicateurs doivent être considérés dans leur ensemble et abordés avec prudence.
Signes de contrôle
La traite des personnes repose presque toujours sur le contrôle. Les trafiquants ont recours à la peur, à l’isolement, à la manipulation et à l’intimidation pour contrôler leurs victimes et les priver de toute autonomie. Ces signes d’alerte peuvent indiquer qu’une personne a besoin d’aide.
- Réticence à s’exprimer soi-même ou quelqu’un d’autre répond aux questions à sa place.
- Évite le contact visuel et hésite à interagir avec les autres.
- Impossibilité de quitter la maison, le travail ou l’école sans permission ou de son propre chef.
- Pas d’accès à des documents personnels comme les passeports, les certificats de naissance ou les numéros d’assurance sociale.
- L’impossibilité d’accéder à des effets personnels tels que des téléphones ou des cartes bancaires.
- Incapacité de conserver l’argent qu’ils gagnent ou obligation de le remettre à quelqu’un d’autre.
Signes comportementaux
Le comportement d’une victime peut changer en premier lieu. La peur et le traumatisme dictent la façon dont les victimes gèrent les situations quotidiennes. Ces signes ne signifient pas nécessairement qu’une personne est victime de la traite, mais qu’elle pourrait avoir besoin de soutien ou de soins.
- Elle semble exceptionnellement nerveuse en présence des forces de l’ordre ou d’autres figures d’autorité.
- Réticence ou crainte de parler de ses conditions de travail ou de vie.
- Cesse soudainement de fréquenter l’école, de se rendre au travail ou de participer à d’autres activités communautaires ou personnelles.
- Se montre facilement surpris ou semble toujours nerveux et à cran.
- Donne des explications toutes faites ou vagues lorsqu’on lui pose des questions simples sur sa situation.
Signes physiques
Il n’existe pas de « look » particulier permettant d’identifier une victime de la traite des personnes. De plus, de nombreuses victimes ne présentent aucun signe physique évident. Il est important de considérer cette liste comme une liste d’indicateurs possibles plutôt que comme des définitions physiques précises.
- Des signes visibles de violence physique, comme des ecchymoses, des coupures ou des blessures non soignées.
- Des tatouages ou des marques au fer rouge représentant des noms, des codes à barres, des signes ou des symboles sur le cou, le dos, les jambes, les bras ou le visage.
- Des vêtements inadaptés aux conditions météorologiques ou à la situation sociale.
- La malnutrition ou la déshydratation, qui donnent à la victime une apparence inhabituellement maigre, affaiblie et fatiguée.
- Des problèmes dentaires non traités qui nécessitent manifestement des soins et une attention particulière.
Si vous ou une personne de votre entourage êtes victime de la traite des personnes ou risquez de l’être, composez le numéro de la Ligne d’aide canadienne contre la traite des personnes au 1-833-900-1010 .
Pour mettre fin à la traite des personnes, nous devons tous y mettre du nôtre.
Comment mettre fin à la traite des personnes
La traite des personnes est une crise mondiale. Et les chiffres connus — comme les 5 000 cas signalés au Canada seulement entre 2014 et 2024 — ne représentent peut-être que 10 % des cas réels.
Est-ce décourageant? Oui. Est-ce impossible à résoudre? Non.
Une seule personne ne peut pas tout faire. Mais des millions de personnes peuvent agir.
Tout commence par l’apprentissage des signes avant-coureurs.
Cela se poursuit en appuyant les organismes qui protègent les enfants et les familles vulnérables avant que les trafiquants ne puissent les manipuler. Cela se concrétise lorsque vous lisez les témoignages de survivantes comme celui de Zena, âgée de 16 ans (nom modifié pour protéger son identité), et découvrez comment un ami de confiance de la famille l’a entraînée dans une vie d’exploitation sexuelle des enfants.
Cela se renforce lorsque les communautés créent des lieux sécuritaires pour les enfants. Cela perdure lorsque les gouvernements adoptent des lois contre l’exploitation. Cela a un impact lorsque des gens ordinaires refusent d’ignorer ce qu’ils voient et dénoncent la traite des personnes.
Et cela ne s’arrête jamais, car:
- Chaque conversation contribue à sensibiliser la population.
- Chaque signalement pourrait sauver une vie.
- Chaque enfant qui a accès à l’éducation, ou chaque famille qui échappe à la pauvreté, prive les trafiquants d’une occasion supplémentaire de s’attaquer aux plus vulnérables.
La traite des personnes dépend du fait que les gens détournent le regard.
Pour y mettre fin, il faut d’abord choisir de ne plus fermer les yeux.
Appuyez World Vision Canada à l’occasion de la Journée mondiale contre la traite des personnes
Quand commence la traite des personnes? Est-ce lorsque:
- Les gens sont contraints de travailler?
- Les enfants sont exploités à des fins sexuelles et lucratives?
- des personnes sont privées de leur liberté, de leur dignité et de leur autonomie?
Ce sont là les conséquences de la traite des personnes. Mais celle-ci commence bien plus tôt.
Elle commence par la vulnérabilité.
Elle commence lorsque la pauvreté place les familles devant des choix impossibles. Lorsque les zones de conflit et de catastrophe forcent les gens à quitter leur foyer. Lorsque la faim, les inégalités ou le manque d’éducation font en sorte que de fausses promesses semblent être la seule voie vers un avenir meilleur.
Ce sont ces conditions que les trafiquants exploitent. Ce sont ces conditions que Vision Mondiale du Canada cherche à changer grâce à votre soutien. Voici comment: