Ces mères du Soudan du Sud sont les véritables héroïnes de la Fête des Mères

Adapté d’un texte rédigé à l’origine par Scovia Faida Charles, coordonnatrice des communications

Quand j’étais petite, ma mère était la femme la plus importante de ma vie. Elle était la coprésidente de notre famille, prenait des décisions de façon autonome concernant nos ressources, faisait preuve de compassion mais savait se montrer ferme au besoin, et savait écouter et donner de bons conseils.

Elle m’a servi de modèle à bien des égards, mais il y a une chose à laquelle je pense rarement: à quel point je suis reconnaissante que ma mère m’ait montré ce qu’est le leadership. Elle a fait preuve de leadership en classe, où elle enseignait au secondaire, puis en tant qu’éducatrice d’adultes; elle a fait preuve de leadership à l’église en tant que diacre, aînée et surintendante; et elle a fait preuve de leadership au sein de la communauté en tant que bénévole. Elle était respectée dans ces rôles. J’ai réalisé — un peu tardivement — que ce n’est pas quelque chose que tous les jeunes enfants, en particulier les filles, ont la chance de voir.

C’est pourquoi je suis enthousiasmée par ces mères du comté de Yambio, au Soudan du Sud, qui mènent la lutte pour l’égalité des sexes au sein de leur communauté.

Mikelina Serezio, une mère de deux enfants âgée de 30 ans, n’aurait jamais cru qu’une femme comme elle puisse occuper un poste de direction et prendre des décisions.

Aujourd’hui, elle préside la Nagurudi Farmer’s Field Business School.

Mikelina explique que ce sont généralement les hommes qui prennent les décisions et les femmes qui font le travail. « On a grandi en croyant que la place d’une femme, c’est dans la cuisine. Une fois mariées, on suit ce que les hommes décident », dit-elle.

Avec Severina Philipo, une femme de 50 ans et mère de six enfants, Mikelina dirige un groupe d’agriculteurs composé de 50 femmes et hommes de leur communauté.

L'égalité entre les sexes au sein du foyer et au-delà

Grâce à la formation offerte par FEED II, un projet de Vision Mondiale financé par Affaires mondiales Canada, les femmes ont appris à mener des discussions enrichissantes avec les agriculteurs sur l’égalité des sexes sans que les hommes se sentent mal à l’aise ou coupables.

Grâce à diverses activités interactives et ludiques, les participantes réfléchissent aux rôles des femmes et des hommes dans leur communauté et en apprennent davantage à ce sujet.

« Mon mari craignait que je ne sois pas acceptée et respectée en tant que leader. C’était aussi ma crainte. Mais les compétences que j’ai acquises grâce à Vision Mondiale m’ont fait réaliser que j’ai un rôle à jouer », a déclaré Mikelina.

Auparavant, les hommes et les femmes de sa communauté n’étaient pas enclins à travailler ensemble, mais cela a changé lorsque le groupe s’est formé. Elle a expliqué que le fait de travailler en groupe les a encouragés à interagir et à partager leurs préoccupations.

« En un an, j’ai milité pour l’inclusion des femmes dans la prise de décision », a déclaré Mikelina. « Je peux affirmer avec certitude à quel point la participation des femmes à la prise de décision au sein des familles et de la communauté est devenue dynamique. »

Semer les graines de l’égalité entre les sexes dans les postes de direction

Le groupe d’agriculteurs a reçu des semences de maïs et de haricots mungo afin d’améliorer ses moyens de subsistance et de subvenir aux besoins de ses familles. En un an, ils ont récolté 140 sacs — de 50 kilogrammes chacun — de maïs et de haricots mungo, ce qui leur a permis de gagner 847 000 livres sud-soudanaises (SSP), soit environ 252 $ CA.

« Les femmes sont désormais en mesure d’aider leurs maris à subvenir aux besoins de la famille et à payer les frais de scolarité des enfants. L’intervention de Vision Mondiale nous a donné le courage, en tant que mères, d’envoyer nos filles à l’école et de ne pas les marier », a déclaré Severina.

« Nous partageons les revenus au sein du groupe et en utilisons une partie pour acheter des matériaux de construction destinés au grenier où nous pouvons entreposer nos produits agricoles. Nous avons tout de même réussi à épargner 200 000 SSP (587 $ CA). C’était une grande réussite pour nous », a ajouté Severina avec joie.

« Les femmes ont pris les devants et nos voix ont été entendues », a déclaré Mary Nelson, 25 ans, l’une des participantes. « Severina et Mikelina sont d’excellentes leaders et nous avons beaucoup appris d’elles. »

Alana Mascoll, ancienne directrice de projet pour le programme FEED II, a déclaré: « Nous sommes très heureuses de voir des femmes occuper des postes de direction. Il est important que nous les soutenions en leur fournissant les compétences et les ressources nécessaires à leur réussite. Beaucoup de femmes ne croient pas en leur propre capacité à diriger. Leur offrir de la formation et de l’accompagnement contribue à renforcer leur confiance en elles. »

« Nous espérons que les femmes qui dirigent leurs groupes d’agriculteurs commenceront également à mener davantage d’activités au sein de leurs communautés et serviront d’exemples pour les jeunes filles de leur région », conclut Mme Mascoll.

En cette Fête des Mères, je suis moi aussi heureuse de compter des femmes à des postes de direction dans de nombreux aspects de ma vie. Leur exemple, tout comme celui de ma mère, m’inspire et, je l’espère, inspire mes propres enfants.

Je suis également reconnaissante de l’exemple de femmes comme Mikelina, avec qui Vision du Monde Canada travaille en partenariat, et qui inspirent la prochaine génération de leaders au sein de leurs propres communautés.