De la faim à l’espoir : l’histoire de Faith, qui a surmonté l’insécurité alimentaire au Kenya

Chaque matin, lorsque Faith arrivait à l’école à Bamba, au Kenya, elle ne portait pas seulement ses livres.

Pendant longtemps, elle avait aussi la faim au ventre.

« Quand tu arrives à l’école sans avoir mangé à la maison, il t’arrive parfois d’entrer en classe, d’assister à un cours, puis de t’endormir dès le cours suivant. À cause de la faim », explique Faith.

Faith a 15 ans et, pour sa famille et sa communauté, l’insécurité alimentaire a façonné le quotidien. Certains jours, il n’y avait tout simplement rien à manger. La faim rendait difficile la concentration en classe et le fait de rester éveillée. Souvent, il était trop épuisant de faire le long trajet à pied jusqu’à l’école l’estomac vide.

« Je me sens mal », confie Faith, « je m’endors même sans avoir lu. »

Que signifie « l’insécurité alimentaire »?

Pour Faith, l’insécurité alimentaire signifie ne pas avoir un accès fiable à une alimentation saine et suffisante en raison de problèmes financiers ou de conditions de vie difficiles. Elle touche les individus, les familles et les collectivités, et peut rendre difficile le maintien d’un mode de vie sain. Apprenez-en davantage sur l’insécurité alimentaire dans cet article.

Selon le rapport « L’état de la sécurité alimentaire et de la nutrition dans le monde 2025 », 2,3 milliards de personnes ont connu une insécurité alimentaire modérée ou grave en 2024. De plus, 8,3 % de la population mondiale souffrait de la faim. Cela représente environ 673 millions de personnes dont les besoins fondamentaux n’étaient pas comblés par des solutions durables.

Quelles sont les causes de l'insécurité alimentaire?

L’insécurité alimentaire résulte de facteurs interdépendants, dont la pauvreté est la cause profonde.

• La pauvreté enferme les gens dans la faim en limitant leur accès à la nourriture, aux ressources agricoles et aux revenus. Cela perpétue un cycle auto-entretenu de malnutrition et de difficultés économiques.
• Les changements climatiques aggravent la faim en multipliant les phénomènes météorologiques extrêmes qui nuisent à l’agriculture, en particulier dans les régions fortement dépendantes de systèmes agricoles sensibles au climat.
• Les conflits et l’instabilité alimentent la faim en perturbant les systèmes alimentaires, en provoquant le déplacement de populations, en faisant grimper les prix et en restreignant l’accès à l’aide humanitaire.
• Les crises économiques et la hausse des coûts rendent la nourriture inabordable pour des millions de personnes, ce qui en fait l’un des principaux facteurs d’insécurité alimentaire aiguë à l’échelle mondiale.

Quelles sont les conséquences de l’insécurité alimentaire?

Tout comme les causes de l’insécurité alimentaire sont complexes et interdépendantes, ses effets le sont également.

• Santé physique: L’insécurité alimentaire nuit à la santé physique en aggravant les maladies chroniques, en affaiblissant le système immunitaire et en contribuant à une mauvaise alimentation et à une mauvaise santé bucco-dentaire.
• Santé mentale et émotionnelle: Le manque d’accès fiable à la nourriture accroît le stress, les troubles de santé mentale et l’isolement social.
• Développement des enfants: L’insécurité alimentaire nuit à la croissance, au comportement et au développement cognitif des enfants.
• Conséquences à long terme et socioéconomiques: L’insécurité alimentaire persistante entraîne une hausse des coûts des soins de santé, une baisse du rendement scolaire et un risque accru de décès prématuré.

L'insécurité alimentaire aggrave la pauvreté chez les enfants

Sans une alimentation adéquate, les enfants ne disposent pas de l’énergie nécessaire pour apprendre. Dans les régions touchées par la pauvreté, ce n’est pas seulement la santé des enfants qui en souffre, mais aussi leur éducation.

Le cas de Faith n’est pas isolé. Partout dans le monde, la pauvreté touche plus de 1,1 milliard de personnes. Et ce sont les enfants qui en subissent le plus lourd fardeau.

À l’échelle mondiale, plus de 412 millions d’enfants vivent dans l’extrême pauvreté, survivant avec moins de 3 $ US par jour. Bien que les enfants ne représentent qu’environ 30 % de la population mondiale, ils constituent plus de la moitié des personnes vivant dans l’extrême pauvreté.

L’insécurité alimentaire de Faith au Kenya: une communauté sous pression

Bamba est située à quelques heures seulement de la ville côtière de Mombasa, mais son paysage aride et poussiéreux raconte une toute autre histoire. Les précipitations y ont toujours été imprévisibles, mais la sécheresse prolongée de ces dernières années a poussé les familles au bord de la crise.

Lorsque les pluies ont de nouveau fait défaut en septembre dernier, les conséquences ont été dévastatrices.

Les récoltes ont été perdues. Le bétail a souffert. Des éléphants provenant d’un parc national voisin sont venus chercher de la nourriture. Ils ont laissé une traînée de ravages dans leur sillage, détruisant le peu de récoltes que les familles avaient réussi à cultiver.

En janvier, de nombreux parents n’avaient d’autre choix que de s’absenter de chez eux pendant plusieurs jours d’affilée pour abattre des arbres et fabriquer du charbon de bois à vendre au marché. C’est un travail dangereux et épuisant qui rapporte rarement assez pour subvenir aux besoins fondamentaux d’une famille.

« On se forçait à couper des arbres alors qu’on avait faim », explique Faith.

À mesure que la faim s’aggravait, ce sont les enfants qui en ont fait les frais.