Nav Bhatia : super fan, super philanthrope

Il ne fait aucun doute que Nav Bhatia adore le basket-ball. Ce « superfan des Raptors » a assisté à tous les matchs à domicile des Raptors de Toronto depuis 1995. Mais ce n’est pas vraiment pour cela que cette icône canadienne en pleine ascension est devenue le premier fan à recevoir une bague de champion de la NBA, à être intronisé au Temple de la renommée du basketball et à figurer dans une publicité de Tim Hortons.

Nav Bhatia représente bien plus que le basket-ball. Au cours des dernières années, il est devenu un symbole des valeurs canadiennes fondamentales que sont la diversité, l’inclusion et l’égalité des chances. Arrivé au Canada en tant qu’immigrant indien, il a suivi une formation d’ingénieur, mais a fait fortune en tant que propriétaire de l’un des concessionnaires Hyundai les plus performants au Canada.

Et cela lui a ouvert la porte vers une autre grande passion. Ce « superfan » est également un « super philanthrope ». Dans une nouvelle entrevue avec Michael Messenger, président et chef de la direction de Vision Mondiale du Canada, à l’occasion de la Journée mondiale de l’eau, Nav Bhatia parle de son engagement envers l’humanité, du pouvoir de l’égalité des sexes et de la création de sa « Superfan Foundation », qui rassemble les gens grâce à l’amour du sport.

« Lorsque je me suis associé à Vision Mondiale, j’ai été très inspiré. J’avais hâte de construire davantage de terrains de basket-ball afin que plus d’enfants puissent jouer et canaliser leur énergie de manière positive grâce à ce sport », a déclaré M. Bhatia, faisant référence au travail de sa fondation qui consiste à construire et à refaire la surface de terrains de basket-ball pour des communautés partout au Canada.

Cette inspiration lui est venue grâce à son partenariat avec l’initiative « Rise Up Daughters of India », qui reconnaît que l’une des principales raisons pour lesquelles les adolescentes abandonnent l’école est leur manque d’accès à des toilettes.

« Ce programme m’a profondément ému », a déclaré M. Bhatia. « Ma fille, Tia Bhatia, a été adoptée en Inde; j’ai donc pu constater de mes propres yeux la situation difficile des filles là-bas. L’éducation est un droit pour chaque fille et elle est plus importante qu’on ne le pense. Souvent, les filles sont mariées à un très jeune âge, et c’est un crime. La situation devient encore plus difficile à résoudre lorsque les filles sont retirées de l’école dès le début de leurs règles pour des raisons de sécurité. Le simple fait de construire des toilettes pour les filles et de leur offrir cette sécurité peut souvent faire la différence entre rester à l’école et en être retirée. »

Le programme « Rise Up Daughters of India » s’est donné pour mission de s’attaquer à ce problème crucial en construisant 35 toilettes scolaires dans certaines des régions les plus pauvres de l’Inde.

Nav Bhatia a décrit ce qu’il a ressenti en voyant ces travaux de ses propres yeux. « Chaque fois qu’on s’associe à un organisme, les gens disent qu’on gaspille de l’argent pour ceci ou cela. Mais [World Vision], eux, ils font ce qu’ils disent », a déclaré M. Bhatia.

« Pour que l’humanité réussisse, ces jeunes filles doivent recevoir une éducation. La pauvreté est le plus grand fléau. La pauvreté engendre la pauvreté. Mais maintenant, ces filles obtiendront leur diplôme et trouveront un emploi, ce qui leur permettra de s’en sortir mieux qu’auparavant. Ma fille, ma conjointe et moi, nous y croyons tous ensemble. »

Appuyez la campagne END et aidez-nous à lutter contre l’eau insalubre, les défaillances des systèmes de santé, la violence envers les enfants, les perspectives d’avenir précaires et l’insécurité économique, afin de créer des possibilités pour des millions de personnes parmi les plus vulnérables au monde.