« Youth Ready » aide un jeune homme à retrouver sa santé mentale

De nombreuses personnes, de tous horizons et de tous âges, sont aux prises en silence avec des problèmes de santé mentale. Parfois, cela aboutit à la tragédie ultime. C’est au bord de ce précipice qu’Esteven, aujourd’hui âgé de 22 ans, s’est retrouvé après une série d’événements fatidiques survenus il y a plusieurs années.

Élevé au sein d’une famille de cinq personnes à Quito, en Équateur, Esteven faisait preuve d’un égocentrisme de nature à causer des ennuis à un enfant — ce qui fut d’ailleurs le cas. Égocentrique et plein d’orgueil, il se souvient d’un jour où il assistait au catéchisme à l’école et où, alors qu’il travaillait seul, il s’est cassé le bras et s’est retrouvé immobilisé pendant plusieurs jours. Mais comme c’est souvent le cas, cette confiance excessive cachait une émotion plus sombre qu’il a découverte pour la première fois lorsqu’il a abandonné l’école à l’adolescence.

« J’ai traversé plusieurs phases de dépression », se souvient Esteven. « Je me sentais complètement seul, et lorsque j’ai échoué au secondaire pour la première fois, je suis tombé dans une dépression grave et durable. À cette époque, j’ai vécu beaucoup de choses: j’ai fait des tentatives de suicide un peu dissimulées, comme des accidents, parce que je ne trouvais pas de raisons de continuer à vivre. »

Esteven a réussi à s’en sortir lorsqu’il est retourné à l’école et qu’il a découvert le programme Youth Ready de Vision Mondiale. « Youth Ready » est le programme d’études de l’initiative « Vision for Vulnerable Youth », un programme qui vise à renforcer l’autonomie sociale et à favoriser le développement économique des adolescents et des jeunes adultes en Amérique centrale et en Amérique du Sud. Adoptant une approche holistique, « Youth Ready » combine un apprentissage social, émotionnel et axé sur les valeurs avec une formation aux compétences de vie et à l’alphabétisation.

Cela a eu un impact profond sur la vie d’Esteven.

« En vérité, l’expérience que je tire de ce projet a été merveilleuse », dit-il, « car j’ai pu acquérir beaucoup plus de compétences que je n’avais pas auparavant et que je peux mettre en pratique dans ma vie. Par exemple, j’ai appris à établir des liens avec les autres, à communiquer de manière assertive et à maîtriser mes émotions pour guérir ces blessures qui étaient encore présentes dans mon esprit et dans mon cœur. »

Et cela a également eu des répercussions concrètes.

L’éducation a pris un nouveau sens pour Esteven. Il prévoit faire des études pour devenir professeur de langue et de littérature, dans le but d’utiliser ses compétences pour influencer positivement les autres. À l’occasion de la Journée nationale de la santé mentale des enfants et des jeunes (le 7 mai), son parcours vers la découverte de soi et l’équilibre émotionnel ne pouvait tomber à un meilleur moment.

Esteven déclare: « Maintenant, je me sens vraiment très motivé et confiant dans ma capacité à mieux relever les défis de ma vie et à m’épanouir encore davantage en tant que personne et en tant que professionnel. Merci pour ces occasions qui nous apportent de la lumière dans l’obscurité. »