L'héritage d'amour et d'empathie laissé par Lori

Lori trouvait une grande joie à apporter son aide là où on en avait le plus besoin. Sur la photo ci-dessus, on voit le responsable régional Akello en compagnie de Melisa, 15 ans, qui a bénéficié d’une aide contre le paludisme grâce à World Vision.

Une vie placée sous le signe de la générosité

Lori était extravertie et amicale, et ses origines de Terre-Neuve transparaissaient clairement dans son sens de l’humour. Elle adorait rire et possédait un sens aigu du ridicule qui n’a fait que s’affiner au fil des années. Elle était bien connue chez World Vision à l’époque, et les gens cherchaient toujours à discuter avec elle et à prendre de ses nouvelles. Lori savait aussi très bien écouter. Elle se souciait des autres, ce qui transparaissait dans ses amitiés et dans son engagement envers la mission de World Vision.

Lori adorait son travail. Celui-ci cadrait parfaitement avec la façon dont elle avait choisi de vivre sa vie: pleinement et généreusement, en mettant les autres au centre de ses préoccupations.

L’influence de Lori chez Vision Mondiale du Canada

J’ai commencé à m’amiser avec Lori à une période où sa santé s’était détériorée. Notre patron chez Vision Mondiale m’avait demandé de prendre de ses nouvelles de temps à autre pour voir comment elle allait et comment ses collègues pourraient la soutenir. Ce qui avait commencé comme une mission de travail plutôt informelle s’est rapidement transformé en une amitié profonde et durable.

L’un des derniers projets qu’elle a menés pour Vision Mondiale avant sa retraite consistait à entrer en contact avec le personnel de Vision Mondiale partout dans le monde afin de l’encourager dans son travail. Elle recevait souvent en retour des messages amicaux de remerciement, ce qui comptait énormément pour Lori. C’était exactement le genre de travail qui convenait à notre amie si chaleureuse. Elle a même reçu un jour le Prix de l’Encourageuse décerné par Vision Mondiale du Canada. Les relations sociales étaient l’une de ses grandes passions!

En fait, Lori a continué à rester en contact avec son vaste cercle d’amis et de collègues grâce à un courriel mensuel qu’elle appelait « Scribbles », dans lequel elle partageait une histoire inspirante tirée de sa vie ainsi que des poèmes ou des chansons qu’elle avait écrits. Souvent, ces récits découlaient de sa foi chrétienne profonde et du réconfort qu’elle recevait de Dieu au cours de son parcours, notamment en ce qui concerne sa santé.

Un héritage de compassion

Lori vivait avec une maladie rare appelée diplegie familiale, une affection qui affecte les jambes et la mobilité. Lorsque les gens se souviennent du temps que Lori a passé à World Vision, ils l’imaginent peut-être se déplaçant dans la cafétéria avec sa canne, en discutant avec ses collègues.

En raison de la progression de sa maladie, les difficultés physiques de Lori se sont accrues au fil des années. Elle a progressivement perdu la capacité de parler, comptant parfois sur un ordinateur pour l’aider à communiquer. Même alors, Lori continuait de se porter volontaire pour lire des passages des Écritures à la chapelle de Vision Mondiale, lors de notre temps de recueillement hebdomadaire.

Plus tard, lorsque je l’accompagnais dans la résidence de soins de longue durée où elle vivait alors, je constatais à quel point Lori était redevenue populaire et aimée. Au cours de ces promenades, elle arrêtait son fauteuil roulant motorisé et communiquait en épelant des mots dans les airs avec son doigt. Encore une fois, elle connaissait tout le monde, et tout le monde la connaissait. C’était réconfortant d’être témoin de cette rare combinaison de ténacité, de résilience et d’humour chez Lori — cette façon amicale et ouverte dont elle évoluait dans le monde, même face à des défis que beaucoup auraient trouvés si difficiles.

En fait, loin de rendre Lori amère ou malheureuse, sa réalité semblait, aux yeux de ceux qui la connaissaient, la rendre encore plus compatissante et empathique. Lori se sentait profondément proche des personnes blessées ou qui souffraient. C’est sans doute son empathie qui l’a d’abord attirée vers Vision Mondiale et qui lui a fait aimer son travail. Son travail, qu’elle a commencé au début des années 1980, lui procurait de la joie en lui permettant de prendre soin des autres.

À mesure que l’univers de Lori s’apaisait à bien des égards, en raison de son incapacité à parler aux autres, il est devenu évident pour ses proches qu’elle se rapprochait de plus en plus de Dieu. On dit souvent que la prière consiste davantage à écouter qu’à parler, et cela transparaissait clairement dans la vie de Lori. Elle est devenue une oreille attentive à Dieu et a reçu de lui amour et réconfort grâce à cette pratique.

Un héritage durable

Lori s’est bâti une belle vie, et elle l’a vécue pleinement. Elle aimait et était aimée en retour. Lori est décédée le 19 décembre 2022. Personne n’a été surpris qu’elle ait fait don, dans son testament, d’une partie de sa succession à l’œuvre de Vision Mondiale. Toujours pragmatique, Lori aurait voulu perpétuer son héritage de générosité de la manière la plus efficace possible. Elle souhaitait que son décès ait autant d’importance que sa vie – en donnant généreusement à une mission dont elle savait qu’elle contribuait à changer des vies partout dans le monde.

Donner aux autres et contribuer à bâtir un monde empreint de compassion occupait une place si importante dans sa vie. Elle s’en souciait profondément et sincèrement. J’aime dire que Lori était « une source de lumière ». Lori rayonnait.

Lori a écrit ces lignes dans l’un de ses « Scribbles »: « Quand ma vie ici-bas sera terminée et que Jésus m’appellera vers ma demeure là-haut, au-delà du rivage doré, je jetterai un regard en arrière… et je ferai le bilan.

Je crois que si Lori pouvait prendre un moment pour jeter un regard en arrière depuis ce rivage doré, elle saurait à quel point son influence a été grande, et qu’elle perdure grâce à sa générosité.

Récit rapporté à Karen Stiller par Hazel, une ancienne employée de World Vision et une amie proche de Lori.

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