Une masculinité saine est synonyme de familles saines

Imaginez à quel point le monde serait différent pour les femmes et les filles partout dans le monde si les pères, les frères et les fils étaient des défenseurs et des alliés acharnés des droits des femmes et des filles au sein de leurs collectivités.

Telle est la vision qui sous-tend MenCare, une campagne mondiale sur la paternité visant à mobiliser les hommes et les garçons en faveur de l’égalité des sexes et de la promotion des droits des femmes et des filles.

Si les femmes et les filles possèdent un immense potentiel en tant que défenseures et actrices du changement pour leur propre santé et leur égalité, les hommes et les garçons ont quant à eux un rôle crucial à jouer en tant qu’alliés et moteurs du changement nécessaire à l’amélioration de la santé et du bien-être des femmes et des filles partout dans le monde.

Depuis plus de 20 ans, Vision Mondiale du Canada adapte et met en œuvre les approches de MenCare dans des communautés partout en Afrique et en Asie. Cette initiative demeure une stratégie clé pour mobiliser les hommes et les garçons en faveur de l’égalité des sexes et de la promotion des droits des femmes et des filles.

Dans le cadre d’une campagne menée dans plus de 50 pays sur les cinq continents, coordonnée par Equimundo: Center for Masculinities and Social Justice et Sonke Gender Justice, les équipes locales de MenCare visent à promouvoir l’engagement des hommes en tant que pères et aidants équitables et non violents afin d’assurer le bien-être familial, l’égalité entre les sexes et une meilleure santé pour l’ensemble de la famille et de la collectivité.

Récemment, la mise en œuvre de MenCare par WVC a fait l’objet d’une évaluation dans le cadre de trois programmes ou projets axés sur l’amélioration des résultats en matière de santé et de nutrition selon le genre en Afrique et en Asie. Financés par Affaires mondiales Canada, ces programmes ou projets sont les suivants:

• Améliorer les services de nutrition pour renforcer la santé maternelle et infantile en Afrique et en Asie (ENRICH, 2016-2021)
• Soutenir les systèmes pour améliorer la santé maternelle, néonatale et infantile (SUSTAIN, 2016-2021)
• Born On Time, un projet dirigé par Vision Mondiale, en collaboration avec Save the Children et Plan International Canada, axé sur la prévention des naissances prématurées (Born On Time, 2016-2021)

Pour permettre aux femmes et aux filles d’exercer leurs droits en matière de santé, il faut transformer les normes de genre discriminatoires qui sont à l’origine des problèmes de santé chez les femmes, les filles et les bébés — ce qui implique notamment de s’attaquer aux mécanismes par lesquels les hommes peuvent les imposer.

Le rôle des pères dans la promotion de l’égalité entre les sexes

De plus en plus, WVC investit dans des projets qui mobilisent les hommes, en particulier les pères, en tant que partenaires essentiels pour améliorer la santé des femmes en situation de pauvreté et celle de leur famille. Pour ce faire, l’organisation renforce leurs connaissances et leurs compétences en matière de santé des femmes et des familles; elle les sensibilise au rôle et à la responsabilité importants que les hommes assument, en tant que conjoints ou partenaires et pères, pour veiller à ce que les femmes et les nouveau-nés restent en bonne santé avant, pendant et après l’accouchement; et en remettant en question les normes et pratiques sexistes afin de s’attaquer au manque d’autonomie et de pouvoir décisionnel des femmes et des filles, au partage inégal des rôles en matière de reproduction entre les femmes et les hommes, ainsi qu’à la violence sexiste et à d’autres problèmes ayant des répercussions négatives sur la santé des femmes et des familles.

S’appuyant sur les dernières recherches fondées sur des données probantes concernant la mobilisation des hommes en tant qu’alliés de l’égalité des sexes, les trois programmes et projets de santé et de nutrition tenant compte des dimensions de genre ont adopté des stratégies similaires dans tous les pays afin de renforcer et de tirer parti de la sensibilisation et du sens des responsabilités des hommes envers la santé et le bien-être de leurs conjointes et de leurs enfants.

Des groupes « MenCare » ont été créés et leurs membres ont suivi une formation basée sur un programme adapté au contexte local, visant à améliorer les connaissances des hommes sur les enjeux de santé liés au genre et à les encourager à devenir des maris et des pères actifs et responsables.

Qu’est-ce que cela signifie d’être un mari et un père actif? Cela signifie s’impliquer directement dans tous les aspects de la vie familiale, en particulier durant les premières étapes de la vie d’un enfant:

• une grossesse, un accouchement et une éducation des enfants en toute sécurité
• l’élimination des préjugés liés au genre
• partager la prise de décision avec leur conjointe
• assurer de bonnes pratiques nutritionnelles pour les nouvelles mères et les femmes enceintes;
• assumer une part plus équitable des tâches ménagères et des responsabilités liées aux soins des enfants
• réduire la dépendance à l’alcool
• mettre fin à la violence fondée sur le genre et prévenir les mariages d’enfants, les mariages précoces et les mariages forcés.

Promouvoir une paternité saine

Certains hommes ayant suivi la formation ont été encadrés pour devenir des « champions » du programme MenCare, afin de mobiliser et d’influencer d’autres hommes de leur communauté pour qu’ils deviennent des pères actifs et engagés, ainsi que des partenaires non violents et plus équitables. Les champions étaient chargés d’organiser des séminaires dans leur communauté pour partager ce qu’ils avaient appris avec d’autres hommes.

Les champions effectuaient également des visites à domicile au cours desquelles ils fournissaient aux couples de l’information sur la planification familiale et présentaient des données probantes démontrant les avantages de l’implication des hommes dans la santé reproductive et la santé des femmes pour améliorer la santé et le bien-être de la famille.

Au-delà de la formation officielle MenCare et du programme des « champions » MenCare, des changements se sont produits tant au niveau individuel que communautaire grâce à des activités de sensibilisation, des groupes de discussion pour les hommes, des dialogues père-fille, des consultations conjugales, ainsi que des consultations destinées aux hommes sur l’égalité des sexes et les enjeux liés au genre et à la santé familiale.

Un participant à un groupe de discussion MenCare de Nkuninkana, en Tanzanie, a déclaré: « Je constate une différence depuis que j’ai commencé à participer aux séances MenCare. »

« Avant, je ne participais pas aux tâches ménagères, mais depuis MenCare, je m’implique beaucoup plus dans les tâches ménagères et dans la prise en charge de ma famille. Ma conjointe n’est plus aussi fatiguée qu’avant — nous formons maintenant une famille heureuse. »

Les hommes ont participé à des activités visant à favoriser le changement social et comportemental, au cours desquelles ils ont appris à soutenir de manière proactive leur conjointe pendant la grossesse, l’accouchement et la période postnatale, ainsi qu’à remettre en question les normes de genre et les pratiques traditionnelles qui menacent la santé et le bien-être de leurs conjointes et de leurs filles.

Un père de Bitale, en Tanzanie, a fait part de ce qu’il avait appris.

« J’ai appris que les femmes font énormément de travail, comparativement aux hommes », a-t-il déclaré. « Comme ma conjointe faisait tout le travail sans mon soutien, c’est pour cela que nos trois premiers enfants ont eu tant de problèmes à la naissance. C’était parce que ma conjointe était surmenée et n’avait que très peu de temps pour se reposer. »

Au cours des dialogues sur l’engagement des hommes et des séances de counseling pour les couples, les participants ont acquis des stratégies pour améliorer la communication au sein du couple et favoriser une prise de décision équitable entre les sexes. Les couples ont également discuté du rôle des maris et des pères dans la prévention de la violence sexuelle et sexiste, la lutte contre la pratique néfaste du mariage d’enfants et leur rôle de champions de l’égalité des sexes afin d’inspirer le changement chez d’autres hommes.

Les hommes ont également pris part à une formation sur les « masculinités positives », qui encourageait une répartition plus équitable des tâches ménagères et des responsabilités parentales entre les femmes et les hommes. Ils ont également soutenu la santé et les droits sexuels et reproductifs de leurs épouses et de leurs filles.

Les jeunes ont également été intégrés au processus: les adolescents des communautés ont découvert les masculinités positives grâce à des groupes d’éducation par les pairs.

Grâce aux programmes MenCare, les hommes ont acquis des compétences en matière d’organisation et d’animation d’événements communautaires qui ont encouragé tous les membres de la collectivité à remettre en question les idées reçues sur la « virilité » et les rôles des hommes et des femmes au sein de la collectivité, ainsi qu’à soutenir leurs maris et leurs pères pour qu’ils deviennent des membres de la famille engagés et bienveillants.

De plus, lors de ces événements, les hommes ont encouragé leurs pairs à tenir compte des opinions de leurs épouses lors de la prise de décisions familiales concernant la nutrition, les soins de santé, l’éducation et la gestion du budget familial, en soulignant les avantages pour tous les membres de la famille lorsque les décisions sont prises de manière inclusive et équitable. Les actions menées au niveau communautaire ont souvent été coordonnées avec les leaders communautaires afin d’assurer une meilleure acceptation et un impact accru au sein de la communauté.

L’équipe de World Vision s’est appuyée sur son expérience de collaboration avec des chefs religieux du monde entier, en tant qu’alliés pour l’égalité des sexes, afin de mobiliser les imams, des pasteurs et des prêtres, dont l’influence a été mise à profit pour promouvoir l’accès aux soins de santé maternelle et néonatale, y compris les services de santé sexuelle et reproductive destinés aux adolescentes, pour décourager le mariage d’enfants et d’autres formes de violence fondée sur le genre, et pour mobiliser les hommes afin qu’ils adoptent des attitudes et des comportements favorables à l’égalité des sexes et à l’amélioration de la santé familiale.

Le prêtre Jejaw était l’un de ces chefs religieux déterminés à mener le changement au sein de sa communauté en Éthiopie après le décès de sa fille de 14 ans lors de son accouchement. Sa communauté pratiquait encore le mariage précoce, mais il a joué un rôle clé dans la lutte contre les naissances prématurées et le mariage précoce en tant qu’homme d’influence dans son village.

Changer les familles, un homme à la fois

Alors, quels ont été les résultats de MenCare dans ces communautés? Dans l’ensemble, des pères et des maris engagés et attentionnés.

Voici les détails:

• Les hommes jouent un rôle plus proactif dans la santé et la nutrition familiales, notamment en prenant des décisions conjointement avec leur conjointe concernant la contraception, le nombre d’enfants désirés et l’espacement des naissances, et en accompagnant leur conjointe aux centres de santé pour les visites prénatales et postnatales;
• Des hommes qui participent davantage aux tâches ménagères et à la garde des enfants au sein de leur foyer;
• Des hommes qui prennent conjointement avec leur conjointe les décisions familiales liées aux soins de santé, à la nutrition, à l’éducation et à la gestion du budget familial;
• Des hommes qui partagent la responsabilité d’améliorer la nutrition familiale, en particulier pour les femmes enceintes, les nouvelles mères et les enfants de moins de cinq ans;
• Les hommes qui incitent d’autres hommes à jouer un rôle plus actif dans la santé et le bien-être de leur famille et à porter un regard critique sur les normes de genre néfastes et les pratiques traditionnelles.

Des programmes bien conçus visant à mobiliser les hommes et les garçons sont essentiels à l’efficacité des stratégies d’égalité entre les sexes, car ils aident à surmonter les obstacles liés au genre qui empêchent un accès équitable à la santé, à l’éducation et aux possibilités économiques, et peuvent créer un espace propice à la participation politique et au leadership des femmes. Les hommes et les garçons doivent jouer un rôle actif pour protéger leurs familles et leurs communautés contre la violence fondée sur le genre et les pratiques traditionnelles néfastes, comme le mariage d’enfants.

Le chemin vers la pleine égalité entre les sexes et la réalisation des droits des femmes et des filles est long et difficile.

Mais s’il y a une chose que MenCare nous enseigne, c’est que lorsque tout le monde est mobilisé, l’espoir d’un changement est bien réel.

Apprenez-en davantage sur nos programmes MenCare et leurs résultats.