L’histoire d’Erica : se démarquer, se battre

« Si je peux changer la vie de tant de filles dans ma communauté », se dit Erica, « pourquoi ne pourrais-je pas changer ma propre vie? »

Cette confiance en soi lui a permis de surmonter les revers et les tragédies et lui permet de rester optimiste face à l’avenir.

À 23 ans, Erica dirige un club de jeunes filles dans le nord-est du Mozambique. Elle s’efforce d’inspirer les jeunes filles dont elle assure le mentorat afin qu’elles apportent des changements positifs dans leur vie et leur communauté. C’est le genre de travail dont elle rêvait depuis qu’elle était elle-même adolescente.

Every Girl Can: un projet en faveur de l’égalité des sexes

Le club de jeunes filles fait partie d’ Every Girl Can*, un projet visant à faire progresser l’égalité des sexes et à réduire la violence sexuelle et fondée sur le genre dans la province de Nampula, au Mozambique.

Au Mozambique, les données les plus récentes montrent que près de la moitié des femmes âgées de 20 à 24 ans se sont mariées avant l’âge de 18 ans, tandis que 16 % des femmes âgées de 15 à 49 ans ont subi des violences physiques ou sexuelles de la part d’un partenaire intime au cours de la dernière année. À l’occasion de la Semaine de l’égalité entre les sexes, ces réalités soulignent pourquoi des projets comme « Every Girl Can » sont si essentiels.

Le projet autonomise les adolescentes et les jeunes femmes en les considérant comme des actrices essentielles de la solution, tout en collaborant avec les instances gouvernementales et les personnes qui font partie de leur entourage — leurs parents, leurs enseignants, les chefs religieux et traditionnels, et surtout les garçons et les hommes. Cela contribue à garantir que les changements apportés aux structures communautaires, aux attitudes et aux comportements soient profonds et durables.

En tant qu’animatrice d’un groupe de jeunes filles, Erica s’efforce de créer un environnement sécuritaire où les jeunes filles peuvent venir s’informer sur leurs droits, partager leurs expériences et renforcer leur confiance en elles pour s’engager au sein de leur communauté.

La femme idéale pour ce poste

Erica est un excellent choix pour diriger un groupe de filles. Elle a une vision optimiste de la vie. C’est une chanteuse passionnée de gospel. Elle adore regarder des films pendant son temps libre et, avec six frères, elle a eu amplement l’occasion de s’exprimer et de se faire valoir.

Pourtant, comme c’est sans doute le cas pour au moins certaines des jeunes filles qu’elle encadre, Erica a traversé des épreuves de chagrin, de perte et de solitude.

Elle est atteinte d’albinisme, une condition qui la distingue nettement de ses pairs. Elle est également orpheline. Après avoir perdu ses parents, elle et ses six frères vivent désormais avec leur tante célibataire, une enseignante dont le salaire suffit à peine à subvenir aux besoins du ménage.

Erica et ses frères savent ce que c’est que de manquer de vêtements et de nourriture. En raison de contraintes financières, la scolarité d’Erica a pris fin brusquement lorsqu’elle a terminé la 12e année en 2022 — elle aurait adoré poursuivre ses études.

Malgré tout, Erica reste convaincue que tout est possible. Elle a foi en l’avenir et croit que les choses s’amélioreront au moment choisi par Dieu, mais en attendant, elle estime qu’elle doit faire sa part pour continuer à « se battre pour que des portes s’ouvrent ».

Son objectif est de devenir une militante sociale à part entière, en élargissant son rayonnement à de plus en plus de filles. Elle a pour ambition de transformer sa communauté — et peut-être même au-delà — de manière indéniable.

*Le programme « Every Girl Can » est financé par Affaires mondiales Canada et mis en œuvre en partenariat avec HOPEM, Action Aid et Vision Mondiale du Mozambique.