Rompre avec les pratiques de mutilation génitale féminine

Avertissement: L’histoire qui suit traite du mariage d’enfants et mentionne brièvement les mutilations génitales féminines afin de fournir un contexte culturel; elle pourrait donc être perturbante pour certains lecteurs. Nous partageons cette histoire car elle véhicule un message important contre la pratique du mariage d’enfants, mais nous vous invitons à faire preuve de discernement avant de poursuivre votre lecture.

Quand Peninah était petite fille, subir une mutilation génitale féminine (MGF) était considéré comme un événement festif. Après avoir enduré cette intervention douloureuse et le traumatisme qui l’a accompagnée à l’âge de 12 ans, elle se souvient qu’on lui a dit qu’elle était désormais une femme. Elle s’est rapidement mariée et a eu quatre enfants, sans jamais remettre en question le rôle de la MGF dans sa communauté.

Ce n’est que lorsque sa fille a été parrainée par World Vision que sa transformation en porte-parole du changement a commencé. Grâce au programme de parrainage, Peninah a commencé à se rendre compte que ces pratiques traditionnelles nuisaient au bien-être des filles et s’est convaincue qu’il fallait y mettre fin.

Forte de cette nouvelle prise de conscience, Peninah est devenue un phare du changement. Devenue bénévole en santé communautaire, elle s’est attaquée sans crainte à des traditions profondément enracinées, en mobilisant les leaders communautaires et en organisant des séances d’information dans les écoles locales. Les efforts inlassables de Peninah ont non seulement mis en lumière les dangers des MGF et du mariage des enfants, mais ont également déclenché un mouvement visant à protéger les droits des filles.

En tant que bénévole en santé communautaire, elle a commencé à militer contre les MGF et le mariage des enfants, en discutant avec les dirigeants communautaires et en organisant des séances d’information à l’école locale pour sensibiliser les gens aux droits des filles, aux dangers des MGF et du mariage des enfants, ainsi qu’aux moyens de contribuer à y mettre fin en signalant les cas aux autorités.

En collaboration avec World Vision, Peninah organise des séances d’information à l’école locale et s’entretient avec les leaders communautaires, leur expliquant comment les filles peuvent s’opposer aux MGF en signalant les cas aux autorités. Peninah est devenue une amie de confiance et une défenseure des filles de la région, comme Lente, et elle est intervenue dans plusieurs cas pour empêcher ces dernières de devenir victimes de ces pratiques néfastes.

L’histoire de Lente

Lente est l’une des filles que Peninah a aidées.

Lente n’avait que 12 ans lorsqu’elle a réalisé que sa communauté traitait les filles différemment des garçons.

« Il y a des tâches que les garçons peuvent accomplir, mais dont on croit que les filles sont incapables, simplement parce qu’elles sont des filles », explique Lente. Par exemple, « les garçons s’occupent du bétail tandis que les filles travaillent à la maison: elles cuisinent, font la lessive et vont chercher du bois de chauffage. On nous laisse laver la vaisselle parce que nous sommes des filles. »

Lorsque Lente a été parrainée pour la première fois, les notions de protection de l’enfance et de droits des femmes lui étaient totalement inconnues. Aujourd’hui, après avoir suivi des séances avec Peninah, elle connaît ses droits et dispose d’un endroit sûr où se tourner si les choses tournent mal.

Grâce au parrainage, Lente comprend qu’il est important d’éradiquer les pratiques traditionnelles néfastes (PTN) telles que les MGF et le mariage des enfants. Elle partage désormais ce qu’elle a appris avec sa famille, ses amis et sa communauté.

« Je suis convaincue que les MGF cesseront un jour », affirme-t-elle avec détermination.

La passion de Lente pour la défense des droits des filles a éveillé en elle une soif d’apprendre.

Grâce à son parrain, Lente reçoit le soutien nécessaire pour poursuivre ses études afin de pouvoir, un jour, devenir juge et militer pour le changement au sein de sa communauté.

L’impact du parrainage

Les parrains et marraines de Vision Mondiale s’investissent auprès de cette communauté depuis 2006. Le filet de sécurité qu’offre le parrainage a contribué à renforcer l’éducation, permettant ainsi à des filles comme Lente d’aller à l’école, mais des progrès considérables ont récemment été réalisés pour faire évoluer les mentalités au sein de la communauté en matière d’égalité des sexes. Cela a mobilisé une communauté qui réclame désormais le changement.

Aucune fille ne devrait avoir à vivre dans la peur simplement parce qu’elle est une fille. Lorsque vous parrainez une fille, vous aidez toute une communauté de filles à se libérer de la peur et à devenir les leaders intrépides qu’elles sont destinées à être.