Une chanson de guérison et de bonheur

Une nouvelle approche

Le psychologue clinicien Junior Tshiasuma Bamulenga a pris en charge plus de 1 000 enfants, principalement des filles, en République démocratique du Congo. Loin de la psychologie traditionnelle, son approche créative allie la thérapie cognitivo-comportementale à des éléments de musicothérapie.

Depuis 2020, il collabore avec l’organisme à but non lucratif Make Music Matter et World Vision afin d’offrir une approche de musicothérapie aux enfants touchés par le conflit dans la région du Kasaï central. Baptisée « Healing In Harmony », cette approche visait à traiter les symptômes de santé mentale et le stress psychosocial, notamment l’anxiété, la dépression, les pensées suicidaires, les problèmes d’estime de soi et bien d’autres encore. Le programme visait tout particulièrement à inciter les filles à retourner à l’école. Mis en œuvre de 2020 à 2024, ce programme s’inscrivait dans le cadre du projet « Égalité d’accès à l’éducation pour les filles » (EGAL) et était financé par Affaires mondiales Canada.

Une révélation musicale

L’idée que la musique puisse avoir un pouvoir de guérison n’a pas été une révélation immédiate pour Junior. Il a commencé sa carrière dans la médecine traditionnelle et a étudié la biochimie. Au bout de deux ans de stage dans un hôpital local, il a vécu une expérience qui l’a transformé.

Junior raconte: « J’ai vu des médecins prescrire des médicaments pour soigner certains troubles physiques, comme les maux de tête et les maux de cœur, mais ces traitements ne fonctionnaient pas, car les causes de ces troubles étaient d’ordre psychologique. »

Il a alors commencé à s’intéresser à la « somatisation », un processus par lequel les symptômes de santé mentale affectent le corps physique par le biais des liens entre le corps et l’esprit. C’est à ce moment-là qu’il s’est orienté vers la psychologie clinique, qu’il considérait comme le meilleur moyen d’offrir un soutien en santé mentale aux enfants en situation difficile.

Comment ça fonctionne?

Les approches de musicothérapie peuvent être efficaces pour deux raisons. Elles permettent de détourner l’attention des expériences négatives en modulant l’activité des structures cérébrales impliquées dans les réactions émotionnelles. La thérapie peut également aider les gens à comprendre qu’une vie heureuse et pleine de sens est possible malgré les expériences négatives; il en résulte une réduction, voire une élimination, du stress, du désespoir et de la peur.

Junior a pu constater l’efficacité du traitement auprès d’une enfant dont il s’occupait et qui présentait des symptômes d’anxiété et de dépression après avoir été témoin de l’exécution de son oncle en 2017 par un groupe rebelle. « Elle échouait à l’école, s’isolait des autres et avait toujours l’air triste », explique Junior.

Il ajoute qu’après la thérapie, elle s’est rétablie et la décrit aujourd’hui comme « heureuse, qui s’en sort bien tant à l’école que sur le plan émotionnel ».

Les besoins, particulièrement chez les filles, demeurent « énormes » dans la région du pays où vit Junior. C’est pourquoi il ne cesse de répéter que des projets comme EGAL restent essentiels pour améliorer le bien-être général des enfants et leur permettre de poursuivre leurs études.

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