Un rêve irréalisable devient réalité : 50 ans d’attente pour l’eau, l’histoire d’un chef de communauté

Combien de temps seriez-vous prêt à attendre pour avoir de l’eau potable?

La réponse évidente est que personne ne devrait avoir à attendre pour avoir de l’eau. Nous dépendons de l’eau potable pour toutes les fonctions de la vie: étancher notre soif, cultiver notre nourriture, rester en santé et prévenir les maladies. L’eau potable est un droit fondamental.

Pourtant, pour une cheffe de village aux Philippines, la réponse à cette question n’est venue que 50 ans plus tard.

Judith, la cheffe de Siayan, se souvient de cette longue attente pour avoir de l’eau potable, surtout lorsqu’elle était jeune étudiante. « Depuis très longtemps, nous espérions trouver un moyen sécuritaire d’accéder à l’eau potable. J’ai maintenant 50 ans, c’est donc depuis tout ce temps que j’attends. » La municipalité de Siayan, où vit Judith, était autrefois la plus pauvre du pays, avec un taux de pauvreté stupéfiant de près de 100 pour cent. La communauté n’avait pas d’accès régulier à l’eau potable, et encore moins à suffisamment d’eau pour tirer la chasse d’eau des toilettes de l’école. Pendant des décennies, des élèves comme Jory (photo ci-dessus) devaient marcher 30 minutes à travers la forêt pour atteindre la source naturelle. Se frayant un chemin à travers les broussailles enchevêtrées et les sentiers envahis par la végétation, il s’attelait à sa tâche quotidienne: aller chercher un gallon d’eau avant le début des cours.

Mais cette marche pour aller chercher de l’eau « ne suffisait pas toujours », explique la directrice de l’école, Diole Insag. L’absence d’eau courante à l’école « oblige bon nombre de nos élèves à déféquer et/ou à uriner n’importe où. Les filles ont tendance à retenir leur urine. Aucune de ces deux pratiques n’est saine pour elles. » Malgré ces conditions difficiles, la communauté de Siayan n’a cessé de progresser vers l’éradication de la pauvreté. En 2016, le taux de pauvreté a chuté à 77 pour cent — un signe encourageant qu’un avenir meilleur se profilait à l’horizon.

Alors, qu’est-ce qui a changé?

Ce n’est plus un rêve irréalisable

L’administration locale, les responsables scolaires et les membres de la collectivité ont collaboré avec World Vision pour régler les problèmes d’approvisionnement en eau à l’école. Nous avons aidé à acheter et à installer des conduites d’eau reliant la source à l’école, et nous avons ajouté une pompe manuelle servant de solution de rechange en cas de coupures de courant.

« Le manque d’accès à l’eau potable, que ce soit à l’école ou à la maison, expose l’enfant à un environnement insalubre », explique Manuel Lim, gestionnaire de programme chez World Vision. « Il ou elle ne peut pas respecter une bonne hygiène. Cela expose également les enfants à des maladies d’origine hydrique comme la diarrhée. » Grâce à la mobilisation de la communauté, Jory et ses camarades de classe peuvent désormais se concentrer sur leurs études.

Aujourd’hui, la chef Judith sourit en admirant les nouvelles installations d’approvisionnement en eau de l’école. « Je suis reconnaissante que la jeune génération n’ait pas à endurer ce que nous avons enduré », dit-elle.

Quant à Jory et ses amis? Ils sont désormais trop occupés à jouer ensemble pour aller chercher de l’eau à la source pendant la récréation.

De l’eau partout

Nous sommes fiers de ce que nous avons accompli au cours de la dernière année. Grâce à nos sympathisants et à nos partenaires locaux, nous avons aidé plus d’un million de personnes grâce à 70 programmes d’approvisionnement en eau, d’assainissement et d’hygiène, connus sous le nom de WASH. Voici un aperçu de notre impact. En 2023, nous avons aidé:

• 5 296 personnes à avoir accès à de l’eau potable
• distribuer 242 795 produits WASH, tels que des trousses d’hygiène et des filtres à eau, pour aider les familles à rester en santé
• distribuer 9 615 trousses d’hygiène menstruelle réutilisables à des adolescentes et à des femmes

Ensemble, nous pouvons faire en sorte que les inégalités en matière d’accès à l’eau appartiennent au passé. Découvrez comment un don mensuel peut aider une collectivité à avoir un accès régulier à l’eau potable et à sortir de la pauvreté.