Le travail des enfants : une enfance en danger
Une histoire qui montre quand l’aide peut devenir néfaste, et qui souligne l’importance de l’éducation et de la sensibilisation dans la lutte contre le travail des enfants.
Écrit par Adeyinka Onabolu
le 12 juin 2026
À Abatan, dans la province de Benguet, aider à la ferme familiale a toujours fait partie de l’enfance.
Mais à partir de quand cette aide devient-elle nuisible?
Pour de nombreuses familles, cette limite n’était pas claire jusqu’à ce que l’éducation, la sécurité et l’avenir des enfants commencent à en pâtir.
Une réalité mondiale
Bien que de nombreux pays disposent de cadres juridiques contre le travail des enfants, la faible application de ces lois par les gouvernements et les lacunes dans les cadres juridiques existants – notamment le fait que l’âge minimum d’admission au travail soit inférieur à l’âge de la scolarité obligatoire – favorisent la prolifération du travail des enfants.
Partout dans le monde, 138 millions d’enfants sont pris au piège du travail des enfants, et 54 millions d’entre eux effectuent des travaux dangereux qui menacent leur santé et leur développement.
La plupart travaillent dans l’agriculture, tandis que d’autres sont exposés à des conditions dangereuses dans des secteurs comme l’exploitation minière.
Derrière ces chiffres se cachent des réalités difficiles: la pauvreté, un accès limité à l’éducation et des systèmes qui ne parviennent pas à protéger les enfants.
La situation aux Philippines
Les parents de Jatin ne bénéficient pas d’un système de commerce équitable. Ils ne sont pas rémunérés équitablement pour leur travail de fabrication de souliers. Leur fils de 13 ans doit lui aussi gagner sa vie, au lieu de se construire un avenir meilleur à l’école. « Le travail est dur, mais on n’a pas le choix », dit Jatin.
En 2024, on estimait à 861 000 le nombre d’enfants qui travaillaient aux Philippines.
Aux Philippines, les familles en situation de difficulté économique n’ont souvent d’autre choix que de compter sur leurs enfants pour survivre, parfois dans des conditions dangereuses et d’exploitation. Beaucoup ignorent tout simplement que ce travail peut nuire à leurs enfants ou porter atteinte à leurs droits.
L’intervention de Vision Mondiale
Dans le cadre du projet CLEAR CAR¹ , World Vision et ses partenaires, avec le soutien de l’Union européenne, aident les collectivités à protéger leurs enfants.
Ensemble, ils s’efforcent de:
- Sensibilisent la population à ce qu’est réellement le travail des enfants
- aident les familles à obtenir des revenus plus sécuritaires et durables
- renforcent les systèmes locaux de protection de l’enfance
- donnent aux enfants les moyens de connaître et de faire valoir leurs droits
Ce travail contribue à faire progresser les Philippines vers un avenir sans travail des enfants.
Changer les mentalités
Pour James, un père de famille d’Abatan, tout a changé après avoir assisté à une séance de sensibilisation communautaire sur le travail des enfants. Il s’est rendu compte que ce qui lui semblait autrefois normal pouvait en réalité être néfaste.
Sa fille, Jime, connaît désormais ses droits: « J’ai appris qu’en tant qu’enfants, nous pouvons tout de même aider nos parents d’une manière adaptée à notre âge, par exemple en effectuant des tâches ménagères, sans pour autant négliger nos études. »
Partout dans la communauté, de plus en plus de familles privilégient l’éducation plutôt que le travail. Les dirigeants locaux et les groupes de surveillance communautaire² collaborent pour surveiller les risques et protéger les enfants.
Un dirigeant communautaire a déclaré: « Petit à petit, les familles prennent conscience des risques potentiels. Elles commencent à privilégier des façons plus sécuritaires pour leurs enfants de donner un coup de main à la maison, tout en accordant la priorité à leur éducation. »
Le changement ne s’est pas produit du jour au lendemain, mais il est en cours. Bien que des défis persistent, notamment la participation continue des enfants pendant les heures de pointe, le projet contribue progressivement à faire évoluer les mentalités à l’égard du travail des enfants.
Un nombre croissant de familles font désormais preuve d’une plus grande sensibilisation aux pratiques de travail sécuritaires pour les enfants et cherchent des conseils pour protéger leurs enfants contre le travail préjudiciable.
La lutte contre le travail des enfants ne se limite pas à la sensibilisation. Elle nécessite une action collective de la part des communautés, des gouvernements et des partenaires, fondée sur des réalités et des approches centrées sur l’enfant.
Parce que chaque enfant mérite d’apprendre, de jouer, de rêver et de grandir à l’abri de tout danger.
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1. Le projet « Sensibilisation et intervention efficaces contre le travail des enfants dans la région administrative de la Cordillère » (CLEAR CAR), mis en œuvre par World Vision et son partenaire LPI, est cofinancé par l’Union européenne, World Vision Canada et World Vision Irlande.
2. Créés dans le cadre du projet CLEAR CAR, les groupes communautaires de travail (CWG) sont des groupes multipartites ancrés dans la communauté, composés d’enseignants, de parents, de jeunes, d’organismes confessionnels, de représentants des barangays, d’agents chargés de l’application de la loi, de groupes de femmes, d’associations de transport et de dirigeants des peuples autochtones formés pour prévenir, détecter et intervenir face aux problèmes liés à la protection de l’enfance — jouant ainsi le rôle d’éducateurs et de premiers intervenants pour protéger les enfants contre l’exploitation et la maltraitance.